Mais uma perda irreparável para o Aikido. Sugano sensei faleceu ontem (29/08/2010) em decorrência de complicações causadas pela diabetes. Sugano era um dos últimos shihans de sua geração. Tinha um aikido natural, fluido e lindo de se ver. Além disso, era uma pessoa muito querida e admirada por todos. Morava em Nova York desde o fim da década de 80 e dava aulas regulares no NY Aikikai. Em breve, um post completo sobre ele aqui no site do Senshin.

Outra, talvez a última das grandes estrelas da sociedade do Aikido se foi.

O conhecimento de Aikido de Tamura Sensei fez dele a maior influência na Europa e no resto do mundo pelos últimos 45 anos. Senpai (em japonês, veterano), como eu o chamava, era bem conhecido como o Uke de O-Sensei enquanto era uchideshi e é desnecessário dizer que ele foi o assistente de O-Sensei em sua viagem ao Havaí, há aproximadamente 50 anos. Para os japoneses, naquele tempo, era um sonho ir ao Havaí. Então todos nós o invejávamos.

Os movimentos de altíssima qualidade técnica de Senpai vieram em grande parte por ter sido uke de O-Sensei. Ninguém pode copiá-lo. Se você tentar fazê-lo, será somente divertido. Contudo, eu tentei roubar dele tudo que acreditei que poderia ser útil para mim.

Em março passado, estive com ele ministrando o seminário anual em Madri, e em abril ele me informou sobre algumas mudanças em sua saúde. Em maio e junho fiz algumas visitas a ele em sua casa. Na minha segunda visita, fiquei muito impressionado com sua atitude, tão calma, serena e relaxada. Pareceu-me que ele estava se preparando para longas férias.

Senpai já era uchideshi quando eu me tornei um. Passávamos a maior parte do tempo juntos. Em 1964, eu saí do Japão para Nova York e, na primavera do mesmo ano, Senpai também deixou o Japão com sua esposa e foi para a França. Senpai costumava brincar: “Eu esperei até você ir primeiro e nos mostrar como poderia fazê-lo. Agora que você conseguiu, posso me decidir”. Aquilo não era verdade. Não houve ninguém que fosse mais confiante do que ele foi. Ele não apenas sobreviveu, mas tornou-se um grande sucesso na Europa.

Estou escrevendo este artigo durante o Curso Anual de Verão no sul da França. Fizemos este seminário juntos por quase 30 anos, portanto é muito emocionante pra mim. O que vem à tona são os ótimos momentos que tivemos juntos durante os seminários em vários países.

Nadamos em Nice cercados de beldades em topless, andamos de burro ao lado de um penhasco em Marrocos. Em Marrakesh, Marrocos, uma cobra foi enrolada em torno do meu pescoço para uma foto. Voamos perto de Angels Falls na Venezuela num pequeno avião Cessna. O cheiro em uma academia na Ioguslávia era tão ruim que Senpai foi embora dizendo: “Você termina isso!”. Viajamos pelo Japão com amigos, e durante esta viagem fomos a um karaokê e eu tive que cantar um dueto com Senpai, que não tinha nenhum senso musical.

Muito obrigado por essas memórias maravilhosas que tivemos juntos. Tenho orgulho de mim por ter sido seu parceiro.

Ele costumava dizer que conhecer várias pessoas através do Aikido era sua felicidade. Mantendo este pensamento em mente, vou fazer o meu melhor para lidar com as pessoas que eu possa conhecer em minha vida.

Eu acreditei num milagre, mas ele não aconteceu. Entretanto, fiquei muito contente de saber que ele estava nos braços de sua esposa em seus últimos momentos. Ele sempre esteve com sua amada esposa, quase 24 horas por dia, então ele merecia isso.

Deixe-me dizer mais uma vez: Estou muito feliz por ele. E o invejo da mesma maneira que o invejei quando o vi como uke de O-Sensei. Eu o invejei por tudo que ele fez com o seu Aikido.

Por favor, volte de suas férias o quanto antes. Tenho um Bordeaux 1995 nos esperando. Vamos beber juntos novamente.

Y. Yamada

O primeiro passo pra se ficar bom de aikido não entra na conta. Trata-se de arrumar um bom professor(a). Lista de requisitos:

• Ser sério (não confunda seriedade com mau humor), responsável e capaz;
• Proporcionar a você um ambiente seguro;
• Preocupar-se com a sua segurança, bem-estar e aprendizado.
• Dar a você condições reais para aprender e evoluir;
• Buscar constante aprimoramento técnico para ele próprio;

E ainda…

• Ter boa didática e um espaço adequado ajudam;
• Por último, se o seu professor, além de tudo, for bom de aikido, melhor ainda.

Devo dizer que é uma tarefa difícil, principalmente se considerarmos que você ainda nem começou a praticar e não tem muito critério pra avaliar… Mas precisamos ir adiante e por isso vou considerar que você já achou um professor bacana. Passemos pois aos passos e seus respectivos tempos médios de superação:

1. Aprenda as quedas básicas:

• Mae kaiten ukemi;
• Yoko kaiten ukemi;
• Ushiro kaiten ukemi;
• Mae yoko kaiten ukemi;
• Ushiro mae yoko kaiten ukemi;
• Ushiro otoshi ukemi.

Há outras quedas, mas pra começar foque nessas que já dá pro gasto. Numa conta básica, se você praticar seriamente umas 8 horas semanais, vai levar uns 3 ou 4 meses pra ficar bacana.

2. Aprenda as movimentações básicas:

• Kaiten;
• Tenkan;
• Tenshin;
• Irimi.

Essa parte é moleza mesmo. Mantendo aquelas 8 horas/semana ali de cima, arrisco dizer que você aprende antes mesmo das quedas.

3. Técnicas básicas. Aquelas que estão no programa de testes de graduação, com umas coisinhas a mais e, sejamos francos, outras coisinhas a menos. Mas não se assuste. Não estou aqui falando de aprender a fazer as técnicas de modo impecável, eficiente e fluído. Claro que não. Me refiro a adquirir noção das direções e formas. Oito horas por semana, né? É claro que isso é muito pessoal, mas meu palpite é: 2 anos.

4. Puxa, você está indo bem! O próximo passo é fazer a coisa começar a funcionar. Pra isso, você deve entender alguns princípios. Lembrando que a formulação a seguir é minha e não tem nenhuma intenção de esgotar o assunto. São 7 princípios simples e, pra simplificar ainda mais, vou colocá-los na forma de traduções livres by eu mesmo:

• Respiração (kokyu);
• Céu e terra (ten chi);
• Centro forte (tanden);
• Movimentação dos pés (tai sabaki);
• Conexão (musubi);
• Distância (ma ai);
• Timing (de ai).

Agora vamos dividir o aprendizado desses princípios em 3 fases, com suas respectivas estimativas de tempo:

4.01) Aprender os nomes e seus significados. Hummm… reserve duas horas pra isso. Não, melhor três.

4.02) Entender a lógica da aplicação prática desses princípios na técnica. Uns 3 anos (a partir da conclusão do item 3, claro). E aqui, obviamente, não estou me referindo ao entendimento total dos tais princípios. Após esses 3 anos você deve ter uma boa base, mas a evolução é infinita e novos insights e descobertas serão bastante frequentes, te levando a pensar coisas como: “Nossa! Como eu nunca percebi isso antes?!?”. Divertido, não?

4.03) Agora só falta seu corpo aprender aquilo que a sua cabeça já sabe. Essa fase é maravilhosamente divertida e estimulante. Como ainda estou nela, não vou saber dizer com exatidão o tempo que leva. Mas já que tirei o dia pra arriscar, vamos lá: uns… 20 anos. Lembrando, logicamente, que começamos a contar a partir do item anterior e, óbvio, estamos falando de 8 horas de treino sério por semana.

5. E tipo… o que vem depois?

Controle da energia(ki)? Um outro nível de compreensão? A visão além do alcance? Eu obviamente não sei, mas já conversei com algumas poucas pessoas que aparentemente chegaram nesse nível e os relatos realmente me fazem querer chegar lá também. Quando isso acontecer, prometo que compartilho tudo com vocês aqui no site, mesmo que o site, nessa época, seja um holograma ou algo assim.

Ah, pra terminar, um detalhe muito, mas muito importante mesmo: Se você se apressou em fazer a conta e o resultado foi 25 anos, sorry, mas errou feio. A grande maioria dos que treinam 25 anos não conclui sequer a fase 4.02. Treine 10 mil horas e a gente conversa, combinado? Aikido a gente quantifica como os pilotos, em horas de voo.

Nota: As 10 mil horas não são um número aleatório. Voltarei a escrever sobre isso, mas, por ora, recomendo o livro Outliers, do genial Malcolm Gladwell, editado no Brasil pela Sextante (que insiste em dar ao livro uma roupagem de autoajuda que, na minha visão, é absolutamente equivocada, mas ok… assim deve vender mais).

Aconteceu há uns 2 ou 3 anos. Eu estava em Buenos Aires com o Clauber e mais uns 10 alunos do Senshin para o seminário de Yamada Sensei. Naquele ano, Tamura Sensei era seu convidado e ambos dividiam as aulas do evento, que obviamente foi incrível. Mas quero contar aqui um pequeno episódio de que me lembrei hoje quando soube da morte de Tamura, vítima do câncer, por volta de 19h de ontem (hora da França).

Em certo momento, o mestre chamou-me para ser seu uke. Jogou-me pra lá e pra cá algumas vezes até que parou o iriminage antes de executar a projeção, mantendo-me desconfortavelmente envergado enquanto explicava algo à platéia atenta. Não sei quanto tempo aquilo durou, mas, para mim, foram séculos de desconforto, apreensão e, por que não dizer, um misto de tensão e honra por estar fazendo ukemi para um dos shihans mais importantes da história do aikido.

De repente, num movimento bem veloz, fui arremessado. Tentei responder o mais rapidamente que pude e, daquela posição, um ushiro otoshi me pareceu a coisa mais apropriada a se fazer.

Esse é dos momentos na vida que eu gostaria de viver de novo para poder fazer diferente. Se tivesse outra chance, eu simplesmente desabaria no chão como um saco de batatas.

Mas não. Eu quis fazer bonito. E aterrissei com o cotovelo esquerdo sobre o peito do pé de Tamura Sensei. E, claro, com meus 90kg sobre meu cotovelo esquerdo. Do chão, imediatamente mirei o rosto do mestre que me olhava fulminante e (quem pode culpá-lo?) furioso. Imagino que a dor foi lancinante, mas, curiosamente, ele não moveu nenhum músculo da face, exceto por um leve tremor em suas pálpebras que, tenho certeza, só eu entendi.

Em seguida, ele saiu andando (sem mancar, é preciso deixar claro) e foi até o outro lado do enorme tatame onde permaneceu parado por alguns minutos. Acredito que ninguém além de nós dois percebeu o que acontecera.

Nobuyoshi Tamura ingressou no Hombu Dojo em 1953 e tornou-se um dos discípulos favoritos do fundador do aikido, Morihei Ueshiba. Foi enviado à França em 1964 para ensinar e lá viveu até ontem. Era diretor técnico da Federação Francesa de Aikido e Budô e uma das principais personalidades do aikido mundial, com mais de 35 mil alunos filiados além de centenas de milhares de admiradores.

No tatame, era uma figura ímpar. Com um ótimo senso de humor e um pouco exótico, como todo gênio, mas bastante genial, ao contrário da maioria dos exóticos. Seu aikido podia ser suave e leve… ou absolutamente devastador. Um aikido de formas livres e indefinidas, mas sempre eficiente, preciso e cheio de energia.

De nossa parte (e aqui falo pelo Senshin Dojo), lamentamos profundamente a perda da família, dos alunos e do aikido. Domu-arigatogozaimashitá, Tamura Sensei.

Voltando ao episódio da cotovelada no pé, um tempo depois, na mesma aula, ele passou por mim e esboçou um sorriso discreto, desses com o canto do lábio. Retribuí mostrando as palmas das mãos, como quem pede desculpas. Ele fechou a cara, aproximou-se e disse algo em japonês cujo significado eu posso imaginar. Depois, continuou andando. Achei bem justo.

Sensei Donovan é 7º dan, possui o título de shihan (mestre) e é, juntamente com Yamada Sensei, a nossa maior influência no aikido. Tem uma didática incrível e é extremamente acessível e carismático. Além disso, tem um dojo na Filadélfia, dá aulas regulares no New York Aikikai, ministra seminários em todo o mundo e já lançou 2 vídeos sobre ukemi (Meeting de Mat e Principles of Giving and Receiving) e um software de técnicas em 3D (Aikido 3D).

O evento é aberto a todos os praticantes, independentemente de filiação, organização e crenças políticas, religiosas ou organizacionais. A única condição para participar é que você goste de treinar aikido.

As aulas de São Paulo e Campinas serão realizadas em dojos e, por isso, contarão com número limitado de participantes. Se você tem interesse em partipar, por favor, entre em contato rapidamente.

Se voce quiser ajudar a divulgar o evento, fique à vontade para publicar essas informações onde quiser. Os cartazes estão disponíveis para download em PDF formato A4:

• Cartaz São Paulo: donovan-2010-cartaz-sp – PDF (1,4 Mb)
• Cartaz Campinas: donovan-2010-cartaz-campinas- PDF (1,3 Mb)
• Cartaz Ribeirão Preto: donovan-2010-cartaz-ribeirao-preto- PDF (1,1 Mb)

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Serviço:

Seminário do Sensei Donovan Waite, Brasil – 2010

São Paulo, 02/06/2010
19h30
Tsurugui Dojo
Rua Cardeal Arcoverde,1846 – Pinheiros – SP
(11) 3814.2563
Inscrições: tsurugui.dojo@uol.com.br
www.tsuruguidojo.com.br

Campinas, 03/06/2010
18h
Senshin Dojo
Rua Baronesa Geraldo de Resende, 385 – Taquaral 
(em frente ao Liceu).
Campinas, SP.
Fone: (19) 3233-5680
Inscrições:
No próprio dojo ou pelo e-mail aikido@senshin.com.br
www.senshin.com.br/donovan2010

Ribeirão Preto, 05 e 06/06/2010
Sábado: 10h, 15h / Domingo: 10h
AORP
Rua Alice Além Saad, 650 – Nova Ribeirânia
Ribeirão Preto, SP
Fone: (16) 8116-1010
Inscrições: contato@aiki.com.br
www.aiki.com.br

De lá pra cá, muita coisa mudou. O tatame, a sede, o nosso aikido… Mas o mais legal de tudo é a quantidade de amigos que fizemos. Um monte de gente bacanérrima que começou, que continuou, que parou, que voltou, que às vezes manda notícias, ou que está lá, diariamente, suando o kimono e fazendo do Senshin um dos lugares que mais gosto de estar neste mundo.

Quero aproveitar a oportunidade pra anunciar um presentão de aniversário que chegou às minhas mãos nesta semana: nosso certificado de membros da Sansuikai International, nova organização formada por todos os dojos no mundo sob supervisão de Yamada Sensei.

Além do Senshin Dojo,  outras organizações também receberam esse reconhecimento. A saber: Tsurugui Dojo (senseis Guilherme Nascimbem e Marcos Cavagnoli), Bushinkan (sensei Ricardo Leite), Shimbukan (sensei Breno Oliveira), Academia Paulista de Aikido (sensei Eduardo Dutra), Febrai (sensei Severino Sales), Aikido Terapia (sensei Daniel Borstein), RS Aikikai (sensei Cristian Sant’anna), sensei Nelson Ferrone e Shoshin Dojo (sensei Cristina Nakai).

Pra finalizar, eu comecei a escrever uma lista de agradecimentos a pessoas que fizeram, fazem e sempre farão uma baita diferença na história do dojo, mas logo percebi que não posso fazer essa lista assim, de improviso, pois tenho certeza de que acabaria esquecendo de incluir muita gente e seria de uma injustiça tremenda. Sendo assim, decidi que a lista ficará pro 10º aniversário… que número redondo serve pra isso mesmo. =)

Mas não posso deixar de agradecer aqui e agora ao Clauber. Na verdade, agradeço ao Clauber todos os dias, mesmo que ele nem saiba disso. Pelos treinos “desde sempre”, pela paciência, pelo apoio, amizade e até pelas broncas (ele tem razão em 9 de 10 broncas que dá em mim. Daí, na décima, ele tem tanto bônus que deixo pra lá). Enfim, na verdade, sou um grandessíssimo sortudo. Pouquíssima gente na vida encontra um parceiro desse naipe. Feliz aniversário, irmão.

Seu aikido é amplo, sua postura é sólida, seu repertório é criativo e sua técnica é viva. Suas formas estão sempre em mutação, sempre buscando novos jeitos, novas soluções.

Quanto à personalidade, bem… Digamos que ele tem fama de ser enérgico, apesar de várias pessoas que já praticaram sob sua supervisão dizerem que se trata é uma pessoa amável e com enorme coração.

Enfim, o vídeo abaixo, gravado em 1975, em Madri, mostra Chiba Sensei fazendo o que Chiba Sensei faz melhor: ser ele mesmo.

Acontece que vida anda rápido e o tempo andou arisco por estes últimos dias. Mas me aguardem, que voltarei à constância em breve.

Por ora, vou deixar por aqui um vídeo gravado no dojo do sensei Donovan Waite em julho de 2004.

Eu, Clauber e Chris (então Head Deshi por lá) num randori depois de 3h de treino debaixo de uns 42ºC. Delícia! =)

5º kyu – Coordenação motora
Você pratica há alguns meses e queremos ver se você compreendeu as movimentações básicas, as direções e o desenho de cada técnica.

4º kyu – Postura
Você consegue mostrar os atributos do exame de 5º kyu e ainda manter o equilíbrio e uma postura ereta, firme e relaxada?

3º kyu – Fluidez
Aqui, queremos constatar que você é capaz de fazer as técnicas de forma contínua e natural.

2º kyu – Precisão
Hora de mostrar que você pode controlar a distância de forma segura, estando no lugar adequado e no momento certo (timmimg).

1º kyu – Repertório
Queremos que você nos mostre tudo o que aprendeu desde o início, só que agora as técnicas são livres e sua capacidade de improvisar e reagir a estímulos vão te ajudar bastante.

1º dan – Personalidade
Finalmente, no exame para a faixa preta, nossa expectativa é que sua personalidade comece a aparecer mais em suas técnicas. Até aqui, seu trabalho foi baseado em repetir o que seus instrutores fazem. A partir de agora, você já deve ter condições de incorporar às técnicas suas próprias soluções, seu próprio jeito.

De qualquer forma, vejo algumas direções a seguir.

Primeiro de tudo, é importante praticar o básico com regularidade e insistência. Parece simplório, mas ajuda muito.

Por exemplo, há 4 movimentações básicas no aikido: kaiten, irimi, tenshin e tenkan. Se isso estiver claro para a sua mente (e para o seu corpo), fica muitíssimo mais fácil você entender as combinações e derivações. Mas, em vez disso, muita gente encara cada técnica de aikido como uma coisa nova e única. Ora, o que há são elementos básicos que, uma vez misturados, resultam em coisas diferentes. Mas os ingredientes são (quase) sempre os mesmos! A grande maioria dos diferentes pães que você já comeu são feitos com farinha de trigo, fermento, água e sal. Ou seja, os mesmíssimos ingredientes, quando misturados de forma diferente reproduzem resultados diversos. Pense nisso por alguns segundos antes de ler o próximo parágrafo.

Aposto que você não pensou e veio direto pra cá… E isso tem tudo a ver com este segundo ponto. Tente não pular etapas. Derrubar o uke pode ser a parte mais divertida da técnica, mas também é a última parte. E, geralmente, a parte mais fácil. Mesmo assim, muita gente foca somente nisso, deixando pra trás toda a construção da técnica que leva ao arremesso final. Na minha opinião, existe uma ordem lógica para que se execute uma técnica. Não se trata de uma regra, nem tampouco de uma verdade absoluta. É apenas a forma como eu encaro isso. Outros instrutores podem pensar de forma diferente. Eis o meu jeito:

1. Tai Sabaki (movimentação de pés). Basicamente, antes de tentar fazer funcionar ou fluir, entenda as direções. Desconstrua a movimentação. Fica muito mais fácil quando, em vez de decorar um monte de movimentos complicados, você simplesmente entende que é: kaiten > irimi > outro kaiten > tenkan.
2. Se os seus pés já sabem onde devem ir, agora é a vez dos braços e mãos.
3. Agora tente relaxar e fazer de forma mais fluida e contínua. Fica mais fácil lapidar a partir daí.
4. Como está sua postura? E a distância (ma-ai)? Como você está estabelecendo contato (de-ai)? Você está vulnerável?
5. Okay, agora você já comeu todos os seus vegetais e tem direito à sobremesa. Hora de projetar o uke e de tentar “fazer funcionar”. Divirta-se.
6. Passou pelas 4 etapas? Ótimo, agora, sistematicamente, passe por todas elas novamente. Faça isso uma, duas, dez, dez mil vezes, sempre tentando perceber algo novo. Divirta-se em cada uma das vezes.

“Ah, Tharso… Mas então eu devo ficar treinando cada um desses aspectos separadamente e só quando eu estiver bom em tudo é que eu posso concluir a técnica?”

Por favor, não me entenda errado: não acho que você só deve derrubar seu parceiro depois de dominar cada ponto anterior. O que quero dizer é que o foco do seu treino deve estar de acordo com o que você é capaz de absorver em cada momento. Se você quiser fazer seu aikido “funcionar” (no sentido de defesa pessoal) logo no início, sua experiência será frustrante. Mas, se em vez disso, você entender que há um longo caminho até essa “eficácia”, cada etapa fica bem mais estimulante e divertida. Experimente passar pelos passos que propus sem se cobrar muito no início, lembrando que esses passos são cíclicos. Ou seja, a ideia é sempre passar pelos mesmos aspectos, melhorando-os a cada vez.

Mas todos vocês gostam de treinar vigorosamente? Muito físico, muito técnico?
Sim. Não agüento quando as pessoas não treinam pra valer… Por que vêm? Sempre falo pra mim mesmo que se não conseguir me movimentar mais como quero, fisicamente, eu simplesmente paro. Só porque fico mais velho e talvez não me mova tão bem… Não é motivo para mudar meu estilo. Se eu me vir fisicamente em deterioração, eu paro. Não quero mudar, negando a importância de treinar arduamente, “Oh, assim não, você tem que treinar com suavidade”.

Não quero que as pessoas treinem de acordo com minha idade ou condição. Não vou fazer isso. Eu simplesmente paro. Acontece… As pessoas não se movimentam como costumavam e começam a negar o fato. Não quero que isso aconteça comigo. As pessoas dizem, “Não vá naquele dojo. Você não tem que treinar de forma tão severa. É preciso ser suave.” Mas na verdade eles falam isso porque não conseguem fazer como deveria ser feito. Ou você escuta alguém falando “O-Sensei nunca fez um koshinage”. Isso é idiotice. Só falam isso porque não conseguem fazer… Começam a negar.

É claro que conforme você envelhece, precisa de algum ajuste, mas ainda assim pode manter a pureza, a postura sólida, a técnica limpa, clara. Você deve manter isso sempre. Não precisa ser desleixado. Olhe para o Osawa sensei. Ele não era desleixado mesmo sendo velho. Ainda tinha bom equilíbrio. Essa é uma das razões pelas quais o admiro e respeito, porque na idade dele, ainda era forte.

Na época que Tohei Sensei estava se desligando, você achou que aquela abordagem do tipo Ki se tornaria mais popular?
Não pensei isso, mas ainda assim, estaria tudo bem. Esclarece as diferenças. Por isso fico feliz que ele a tenha chamado de Ki Society, que não tenha usado o Aikido no nome de seu estilo.

Sabe, depois que Tohei Sensei falecer, não acho que alguém consiga fazer o que ele fez. Você não pode aprender algo assim apenas pensando assim. Não dá. Lembre-se, na época que ele se desligou, ele era fisicamente muito forte. Tinha uma boa técnica, vigorosa. As pessoas o viam fazendo demonstrações… E ele os convencia de que estava apenas usando o Ki, mas na verdade ele era muito forte.

Há muitas federações de Aikido hoje…
Isso é positivo. Nossa federação é importante para nós por alguns bons motivos. Pela união, para compartilhar idéias… Mas por outro lado me alegro de ver outras federações. É impossível esperar que todo mundo trabalhe junto. Eles têm idéias diferentes.

Nossos membros gostam de mim e Kanai Sensei e dos outros Shihan pessoalmente, e gostam de nosso Aikido. Ótimo. Se as pesssoas querem se juntar a nós porque gostam da nossa técnica, bem. É assim que somos. Por isso temos menos problemas do que outras organizações, porque vocês não estão envolvidos politicamente.

Essa é a reazão pela qual fazemos do jeito que fazemos. O principal é que vocês continuem praticando, é só o que precisam. Não precisam entrar em conflito com os outros. Vocês estão aqui principalmente para praticar, certo? Por isso as pessoas, principalmente na Europa, nos invejam. Dessa forma há mais tempo para treinar ao invés de toda hora ter que ir a reuniões.

Você ficou surpreso quando o Aikido começou a crescer tanto?
Sim e não. Acho que nem mesmo o O-Sensei imaginava que iria se tornar tão popular no mundo todo. Por outro lado, acredito que houve boas razões para o público ter aceitado o Aikido.

Por que ele se tornou tão popular?
Bom, várias razões… O aspecto espiritual é uma razão, claro, mas na verdade simplesmente por causa dos movimentos do Aikido. Todo mundo tem o desejo de estabelecer contato físico… Mas o judô talvez seja muito bruto, com muita luta e no karatê você não tem contato físico a não ser que esteja sparring. No Aikido há certo contato físico, mas com movimentos fluidos. Você aprecia o treino… Estabelecendo contato físico. É uma sensação boa. Às vezes, você se machuca, ou às vezes, machuca alguém… Mas isso te deixa feliz (risos).

É engraçado, na sua cabeça você acha que gostaria de bater em alguém. No Aikido você de fato tem esse contato físico. Você os arremessa no chão ou faz uma chave e fica satisfeito. Claro que no judô a história é diferente. Se quiser competir, não é fácil. Nem todos conseguem. É preciso excelente forma física. É difícil se você é mais velho ou pequeno. O Aikido está mais no meio. Você pode fazer como lhe agradar. Vigoroso, suave, como quiser. Acho que por isso ele é tão popular, porque as pessoas têm satisfação, independentemente de sua condição física ou limitações… E é efetivo.

Você poderia falar um pouco sobre a importãncia de sua relação com o Hombu dojo e os outros uchi deshi? Você freqüentemente traz shihans do Japão e outros paises para nossos seminários. Por favor, explique sobre os contatos com o Hombu agora e a manutenção das relações com aqueles professores.
Bom, como você sabe, tem havido alguma desavença quanto a certos assuntos, chegando às vezes a parecer uma Guerra Fria. Mas não sei, talvez estejamos exigindo muito deles, entende? Eles têm suas próprias situações e considerações. Isso é compreensível. Eles cometeram alguns erros conosco, os quais eles mesmos admitem atualmente. Eles têm suas desculpas, suas próprias circunstâncias. Entendo que é difícil porque sei como é. Quando você é o chefe há certas responsabilidades. Portanto, algumas coisas eu compreendo, porque embora esteja lidando numa escala diferente, também estou nessa condição, porém, algumas coisas têm que ser corrigidas.

Mas independentemente do que tenha acontecido, nós permanecemos conectados. Esse é um ponto interessante na sociedade do Aikido, temos um forte background, uma forte conexão com a família do fundador. Só no Aikido. No judô eles já a perderam. Quem se importa com a família Kano hoje?

E quem sabe… No Aikido pode acontecer a mesma coisa. Uma geração depois da nossa talvez eles nem saibam quem é Ueshiba. Não acredito que todo dojo coloque a foto de Moriteru. Duvido. Mas que posso fazer? Tento manter esse tipo de tradição e conexão. Uma linha direta. Por isso em todo Summer Camp tentamos convidar aqueles que estão trabalhando na instituição central, no Hombu.

Talvez parte do problema seja que nós todos fomos embora de lá. Eu, Tamura, Kanai, Chiba, Sugano. A nova geração não conheceu O-Sensei. Portanto, para a geração mais nova, talvez seja importante mantermos contato com eles, ensinar-lhes a história, como era com o O-Sensei no dojo naquele tempo. Houve um “gap” entre a segunda e a terceira geração. Fomos todos embora. Sentimos-nos meio culpados por isso. E isso nos traz a responsabilidade de manter o contato.

O mundo do Aikido parece ter crescido imensamente através dos anos. Hoje, todos vocês shihans, que partiram, possuem grandes organizações de Aikido fora do Japão. Muito da experiência do Aikido está agora fora do Japão. Você vê formas nas quais os Shihans internacionais possam colaborar com o Hombu dojo hoje e compartilhar suas experiências ?
É uma questão de confiar um no outro.

Em sua recente viagem ao Japão, em maio, você deu uma aula no Hombu dojo.
Aquela foi a primeira vez. A primeira vez que um de nós, shihan, deu uma aula regular lá, desde que saímos do Japão.

Você espera que esse tipo de coisa comece a acontecer com mais freqüência?
Quando eu estava falando com eles antes e depois da aula, disse que esperava ser essa a primeira de muitas oportunidades, tanto para mim quanto para os outros shihan. Senti ter aberto uma nova ponte e, de agora em diante, quando meu Sempai ou meu Kohai voltarem, espero que eles tenham a mesma oportunidade.

Dessa forma o conhecimento poderia ser comparttilhado.
Isso.

Você poderia falar um pouco sobre o Shihankai que foi formado recentemente?
Alguns fatos importantes… Claro, somos todos indivíduos diferentes, com diferentes formas de pensamento, diferentes formas de ensinar as pessoas, diferentes estilos de Aikido. Mas, se algo acontecesse a nós, algum conflito, acho que os alunos seriam os que iriam sofrer, porque, vamos supor que eu e Chiba Sensei tenhamos uma discussão e decidamos não trabalhar mais juntos. Nossos alunos são os que irão sofrer.

É importante estarmos juntos, não só pelo nosso benefício, mas pelo de todos, dos alunos. É importante que estejamos trabalhando juntos de alguma maneira, mostrando que temos boas relações, ao invés de ficar brigando. Porque nesse caso vocês serão forçados a tomar uma decisão. Como eu e Kanai Sensei. Se algo acontecesse entre nós, haveria separação completa. E vocês teriam que tomar uma decisão, fazer uma escolha. Isso é péssimo.

Por isso o Shihankai é uma coisa boa. Não por razões políticas, mas por amizade, por trabalharmos e aprendermos juntos. Cada um de nós tem uma maneira diferente de ensinar aos alunos, filosofias diferentes. Especialmente pelo tamanho de nosso país, tão grande. Não conseguimos manter muito contato entre todos hoje. Portanto, é bom trabalharmos juntos, fazer seminários um com o outro.

Então o Shihankai foi formado como uma maneira de dar continuidade à amizade e criar comunicação positiva?
Acho que sim. Idealmente, seria bom se todos os shihan se juntassem com freqüência e fizessem seminários. Seria muito bom. Mas de novo, por causa do tamanho de nosso país, é difícil. Em um país como a França é possível. Eles se reúnem com Tamura, todos os shidoins, mas aqui não é assim. Financeiramente, economicamente, nem todos podem se dispor facilmente.

Algumas vezes os shihan se reúnem como um grupo.
É, isso é bom. Como na celebração dos 30 anos do New York Aikikai na Colgate University. Vez ou outra, conseguimos juntar pessoas suficientes para apoiar esse tipo de evento. Foi ótimo.

É um grande benefício para seus alunos poderem treinar com todos vocês pelo menos uma vez.
É bom mostrar aos alunos que todos os shihans estão trabalhando bem unidos.

Uma coisa que sempre foi positiva é que mesmo tendo um professor principal, como Kanai Sensei ou você, nós também tivemos a oportunidade de passar bastante tempo aprendendo com os outros shihans, como Sugano Sensei, Chiba Sensei e Tamura Sensei. Tivemos o benefício de muitos professores e essa tem sido uma grande experiência para nós.
É bom. Vocês têm muita sorte.

Mas também foi importante para nós saber que era de um só professor que aprendíamos os fundamentos.
Isso é importante para que vocês não fiquem confusos.

É assim também que você vê isso?
É. Você pode ter a oportunidade de roubar algo bom de todos, mas seus fundamentos devem ser do seu próprio professor no dia a dia.

É esse um dos motivos pelos quais, por muitos anos, desde o início na verdade, você trouxe professores do Hombu?
Sim. É uma oportunidade para que eu mantenha boas relações com outros shihans. Se eu começar a ficar muito presunçoso, tipo não preciso de ninguém ou quero ser o chefão e coisa assim, o que irá acontecer? Suas oportunidades vão ficar limitadas. É por eu ter boas relações com Tamura Sensei que ele vem a Nova York ou ao Summer Camp.

Em troca, ganho a oportunidade de ir ao Summer Camp deles. É bom ter diversidade, mais oportunidades aparecem em um nível internacional, global. Porém, se eu estabelecer somente minha família, no gênero “não preciso de nenhum outro shihan”, por ter inveja deles ou coisa parecida, é péssimo. Sua habilidade de aprender fica limitada. É um mundo pequeno e acredito que devamos permanecer unidos.

Essa atitude parece ter sido benéfica. A qualidade de seus alunos é alta… Falando de nós mesmos!
Isso porque você foram expostos a bons professores. Naturalmente, tenho que julgar quem eu considero bom. Não vou convidar alguém que não é bom só porque é um amigo. Eu não faria isso. É desperdício de dinheiro e tempo. Mesmo não gostando particularmente de um shihan, eu o convidaria se achasse que é benéfico para vocês.

Como você vê o futuro, Sensei?
Bem, vocês é que me dizem, vocês são o futuro… (risos)

Como você gostaria que fizéssemos as coisas no futuro ou que direção você gostaria que tomássemos?
Só não quero que vocês se percam. Quero que saibam para onde ir. Não importa qual o argumento, continua sendo importante manter uma conexão com o dojo central, independentemente de quem estiver lá, porque aquilo é o que o publico vê. Essa é nossa organização, não interessa. É de lá que vêm nossos certificados.

Se algum dia tomarmos a decisão de romper com a instituição central será porque nos preocupamos com seu futuro. Mas não sei se seria uma boa decisão. Por exemplo, se ficássemos independentes e emitíssemos nossos próprios certificados da graduação de Dan. Enquanto estivermos aqui tudo bem, mas e depois de nós, o que irá acontecer? Mais tarde, as pessoas dirão, “O que significa esse certificado? É só um pedaço de papel.” Mas se ele vier da organização central, tem um valor inerente. Tem uma tradição.

É por isso que na Europa há dois testes para graduação de Dan. Um nacional e um da instituição central. Eles criaram o nacional, mas os alunos ainda querem fazer o exame Aikikai e pegar o certificado Aikikai. Essa é a realidade. As pessoas dão valor a essa conexão com a central. Não sei o que acontecerá depois que nos retirarmos. Veremos o que vai acontecer. Sei que vocês provavelmente continuarão a trabalhar junto com seus amigos na nossa organização aqui nos Estados Unidos e fora.

Você nos daria algum conselho quanto a essa situação?
A solução? Tenho que permanecer jovem. Tenho que viver muito. (risos)

Parece que já existe uma conexão sólida entre os alunos dos shihan internacionais. As pessoas freqüentemente viajam para seminários de outros grupos. Muitos shidoins estão ensinando internacionalmente. As relações já estão se formando entre os instrutores mais jovens. Parece que nosso futuro já está preparado e que iremos manter essa conexão. A forma como todos vocês têm trabalhado juntos tem sido passada para a nossa geração.
Acho que há amizades fortes no grupo que irão manter um elo. Espero que tenhamos construído algo que perdure. Mas nunca se sabe. Nem sei exatamente o que vai acontecer no meu próprio dojo quando eu me for. Quem ficará encarregado? Tentarei não deixar nenhum conflito, não sei como, mas é da natureza humana ter diferenças. Talvez algumas pessoas briguem pelo dojo.

O Havaí é um bom exemplo. Eles brigaram para ver quem poderia usar o dojo. Aquele dojo pertencia aos membros e eles acabaram brigando para decidir quem poderia usá-lo. O New York Aikikai também pertence aos membros. Portanto podem surgir problemas. Seria diferente se eu tivesse um filho que assumisse, como na família Ueshiba. Mas meu filho não está envolvido com Aikido, então fica difícil prever o futuro no que se refere à nossa federação. Poderia haver uma cisão, mas ainda assim haveria uma boa parte de vocês que permaneceria unida e manteria a ordem. Não sei quantos, não sei quem exatamente, mas acho que incluiria vocês David e Peter, Claude (Berthiaume), e Harvey (Konigsberg).

Acho que isso é algo que já deveríamos começar a pensar de alguma forma.
Sim. De agora em diante quero passar mais tempo fazendo isso. Pensando em como manter vocês e a organização unida. Por isso quero estabelecer uma comunicação direta entre vocês e a instituição central, para o futuro. Não importa o que aconteça, vocês precisam manter comunicação com o dojo central. Aonde mais vocês iriam quando fossem ao Japão? O sonho de todo mundo é ir ao Japão e treinar no Hombu Dojo. Não há como negar isso.

Você acha que o Hombu dojo está tentando manter uma boa conexão conosco também?
Sim, acho que eles estão vendo a importância disso e também estão tentando. Eles se preocupam com sua relação comigo e com os outros shihan. Nós conversamos sobre esses assuntos. Se eles cometem um erro, devemos abordá-los diretamente. Temos que ter capacidade de dizer ‘não’ se discordarmos.

Escrevi em um artigo que, sendo um líder, você deve ter pessoas que possam lhe dizer ‘não’. “Olha, sensei, isso está errado. Não acho que é boa idéia.” É importante que haja essas pessoas e você deve escutá-las. Não se está sempre certo. Eu cometo erros. Como o Peter, às vezes você vem e diz alguma coisa quando discorda de mim. Não me importo, se acho que a idéia é boa vou com você. Se não concordo, te mando pro inferno! (risos)

Sensei, queremos lhe agradecer por essa entrevista. Cobrimos vários assuntos diferentes. Foi meio livre, sem direção determinada.
Acho que um elemento importante aqui é fazer com que o público saiba quem e o quê nós somos. Falar francamente. Dizer que há alguns grupos que estão no caminho certo. Nesse momento, muita gente está perdida. Há tanta porcaria por aí. Eles não sabem onde encontrar o verdadeiro Aikido. Dessa forma, pelo menos, eles têm alguma informação para tomarem sua decisão. Foi uma boa idéia. Sempre estarei disponível para entrevistas como essa.

Bem, em primeiro lugar, é preciso contextualizar: Na maior parte do mundo (incluindo EUA, Japão e Europa), usa-se apenas faixas brancas e pretas. Portanto, quem usa faixa colorida é que é “diferente”. No Brasil, todavia, esse é o padrão. A maioria dos dojos tupiquinins adotam o sistema (faixas coloridas) talvez como uma forma de estímulo aos alunos.

O fato é que quando abrimos o dojo, em 2002, o fizemos sob supervisão do sensei Ricardo Leite e ele, desde que criou sua própria organização (Bushinkan), optou por não usar cores. Além disso, somos filiados a Yoshimitsu Yamada Sensei, um dos mestres mais respeitados do mundo, que também nunca usou o sistema de faixas coloridas.

De qualquer forma, eu e Clauber fomos iniciados no aikido usando cores. Talvez por isso, confesso que no primeiro momento ficamos apreensivos sobre como os alunos reagiriam, mas pouco tempo depois percebemos que a reação era bastante positiva na grande maioria dos casos.

Sem nenhuma intenção de criticar dojos que usam faixas coloridas, mas enfim, o que penso sobre esse assunto após quase 8 anos usando o sistema PB é que:

1. O sistema de faixas branca/preta trata os alunos como iguais e, principalmente, como adultos. Quem precisa de uma faixa amarela pra sentir-se estimulado a treinar?
2. Faixas coloridas dão uma estranha e falsa sensação de que uns são mais que outros, quando na verdade, graduação é o que menos importa quando se está praticando.
3. A estética japonesa preza bastante o minimalismo e o aikido herda isso por razões óbvias. Branco e preto têm tudo a ver com o Japão e com o aikido.
4. Acho preto e branco mais bonito. =)

De qualquer forma, utilizamos as graduações universais do aikido. Para quem não sabe, existem kyus e dans. Kyus, as graduações menores (faixas brancas), são decrescentes. Ou seja, o aluno iniciante faz exame para 5ºkyu. Depois para 4º, 3º, 2º e, finalmente, para 1º kyu. A partir daí, sua próxima promoção será para 1ºdan (faixa preta 1º grau).

Os dans são crescentes e vão até o 8º, sendo que até 3ºdan as promoções são baseadas em critérios técnicos. As graduações de 4º a 8ºdan baseiam-se em outros fatores, como tempo de prática, serviços prestados à divulgação do aikido, número de alunos e outros mais subjetivos.

Em breve, falarei aqui sobre os critérios de avaliação para cada uma das graduações. Até breve.

No aikido, é relativamente comum um iniciante achar que está atrapalhando o treino dos mais antigos. Normalmente, esse sentimento dura algumas poucas aulas, principalmente para os mais assíduos. Logo, o novo aluno percebe que as pessoas, em geral, são gentis e conhecem muito bem as dificuldades do começo.

O fato (falo pela minha experiência como aluno e instrutor) é que iniciantes aprendem muito mais rapidamente e de uma forma muito mais divertida quando praticam com alunos mais antigos. Por isso, sou completamente contra a divisão de turmas entre iniciantes e avançados. Além disso, também não sou afeito aos famosos yudanshakais (ou treinos para faixas-pretas), mas vou deixar esse assunto pra outro dia.

A importância de se treinar com iniciantes

Para os mais experientes, variar o tipo de treino é fundamental. Sim, as mesmas técnicas podem e devem ser praticadas com diferentes enfoques (treino lento e bem estruturado, fluido, mais marcial, mais didático…), pois é dessa diversidade de experiências que surge um aikido mais rico e fecundo.

Um desses tipos de treino é, sem dúvida, a prática com iniciantes. Fazer aikido com alguém que não tem vícios e que precisa ser conduzido pelas técnicas, além de ser gratificante, é de uma riqueza ímpar. Faz com que você tenha que formular internamente algumas coisas sobre as quais jamais pensou de modo racional. Faz você entender como alguém responde ao que você faz e à forma como se comunica. Faz com que você, ao tentar entender o outro, entenda melhor a si próprio. E dessa forma, acredite, seu aikido efetivamente melhora.

Para que isso aconteça, ambas as partes (iniciados e iniciantes) têm de estar dispostas e disponíveis. Os alunos antigos podem e devem ajudar, tomando a iniciativa de abordar os mais novos na hora de formar duplas ou grupos no tatame. Não há razão alguma para timidez ao se chamar alguém pra treinar. É mais ou menos como aquela minha namorada do jardim da infância. Uma vez, na festa junina da escola, eu queria dançar com ela, mas ela não sabia que era minha namorada. Daí… Bom, deixa pra lá.

Pra quem não sabe dirigir, vou explicar aqui rapidamente*:

1. Entre no carro,
2. Acomode-se confortavelmente,
3. Ajuste os 3 retrovisores de modo que você consiga ver o que se passa à sua volta,
4. Coloque o cinto de segurança,
5. Ligue as luzes,
6. Gire a chave,
7. Dê seta para avisar que você vai sair,
8. Olhe à frente,
9. Olhe também no retrovisor,
10. Olhe em volta,
11. Pise na embreagem,
12. Engate a primeira,
13. Olhe em volta novamente (nunca se sabe quando um motoboy vai aparecer!),
14. Acelere,
15. Torça pro carro não morrer,
16. Solte a embreagem,
17. Cuide do volante!
18. Pise na embreagem novamente,
19. Engate a segunda,
20. A esquina está chegando, ligue a seta…

Cara! Dirigir é difícil pra caramba! Requer atenção e ações coordenadas e direcionadas a um monte de coisas. Por isso, nas primeiras vezes em que você conduz um veículo, a coisa parece uma aventura. Depois, com a prática diária, tudo se torna tão natural que você simplesmente para de racionalizar cada ato e dá até pra ouvir uma musiquinha e pensar no menu do jantar.

Nesse aspecto, a diferença entre o ato de dirigir e o de praticar aikido é que você exercita suas habilidades como motorista diariamente… e o faz com uma baita concentração, aproveitando cada momento de aprendizado. Para os motoristas em geral, dirigir todos os dias não é uma opção. E se o cara dirigiu mal hoje, isso provavelmente não o fará ir de taxi amanhã. Já no aikido, você tem uma espécie de contrato consigo mesmo que é renovado a cada vez que você pisa no tatame.

O treino de aikido é baseado em repetição, ou seja, praticamos uma técnica repetidas vezes com a intenção de que nosso corpo aprenda e acostume-se com aqueles movimentos a ponto de torná-los instintivos.

No volante e no aikido as coisas acontecem muito rápido à sua frente. Assim como você freia ou troca uma marcha, o objetivo é que, uma vez que uma determinada situação se apresente, seu corpo reaja de forma natural e instintiva. Mas, para que isso aconteça, esse conhecimento deve estar bem sedimentado aí dentro de você… E a única forma de fazer isso acontecer é treinando, treinando… e treinando.

Assistir a vídeos, ler livros e sites, conversar com outros praticantes ou qualquer forma de exercício teórico de aikido pode te ajudar a expandir seus horizontes, mas nada substitui a prática física. Não adianta mentalizar um movimento 50 mil vezes. Seu corpo precisa executá-lo 50 mil vezes.

Tudo isso, meus caros, pra dizer o quanto a frequência é importante. Especialmente quando essa frequência estiver aliada à concentração. Ou será que você pratica aikido pensando no menu do jantar?

* Se você quer aprender a dirigir, vá à Auto Escola, ok?

Abaixo, trecho da nota oficial:

Lamentamos muito informar o falecimento de Kawai Sensei. Há alguns anos Kawai Sensei foi operado da próstata por conta de um tumor, e também realizava hemodiálise semanalmente. No início desta semana, sofreu um AVC, vindo a falecer na noite de ontem.
O enterro será realizado às 17h no Cemitério de Congonhas, localizado na Rua Ministro Alvaro de Souza Lima, 101, Jardim Marajoara (distante cerca de 3km do Aeroporto de Congonhas, em direção a Interlagos).

Reishin Kawai Sensei (28/02/1931 – 27/01/2010)