Falta menos de uma semana para o seminário de Yamada Sensei no Sesc Pinheiros, em São Paulo. Daí que fiquei com vontade de compartilhar aqui alguns pensamentos sobre o evento.

Imagino que a esta altura você já saiba que Yamada Sensei é um dos mais importantes mestres de aikido ainda vivos. Ele faz parte da última geração de alunos que treinaram com o fundador. Compartilhar o tatame com ele, receber sua instrução e vê-lo em ação sabendo tudo o que ele já viveu é um grande prazer e uma grande honra.

Como em outras vezes, tenho escutado algumas pessoas dizendo que, por esta ou aquela razão, “estão na dúvida”  sobre ir ou não ao evento. Obviamente, essa é uma decisão de cada um, mas não posso deixar de dizer algumas palavras sobre isso.

Quando, há 8 anos e meio, eu e Clauber decidimos montar um dojo, o fizemos com a intenção única e exclusiva de aprender aikido. Por isso, quando abrimos o Senshin, em abril de 2002, estávamos muito felizes: Tínhamos um local razoavelmente bem estruturado (o primeiro dojo era bem mais simples que o atual, mas dava bem pro gasto), tínhamos saúde, energia, tempo e vontade. Tínhamos também o sensei Ricardo Leite, na minha opinião, o melhor professor do Brasil, disposto e empenhado em nos ensinar.

Mas alguns meses depois, nos caiu uma outra ficha: estávamos cercados de pessoas bacanérrimas que também queriam aprender aikido e isso punha sobre nossos ombros uma responsabilidade que nunca havíamos experimentado. Percebemos que, até então, dar aula de aikido tinha sido apenas uma diversão. Quando dava aulas, eu simplesmente propunha aos alunos que fizessem as técnicas de que eu mais gostava. Além disso, as técnicas não seguiam uma ordem lógica. Eram só um punhado de golpes escolhidos de acordo com a minha preferência ou humor. Em outras palavras, todo o meu empenho nos treinos dava lugar à imaturidade quando minha tarefa era ensinar.

Felizmente, isso durou pouco. Logo percebemos a necessidade de nos comprometer com o aprendizado dos alunos, pois eles seriam o nosso reflexo. E desde então, tem sido assim. Modéstia à parte, sei que fazemos um bom trabalho cada vez que vejo as pessoas treinando no Senshin. Obrigado, Senshin People, vocês me enchem de orgulho.

Mas Tharso, o que isso tem a ver com o seminário de Yamada Sensei?

Tudo! Sabe, Yamada Sensei não é apenas um grande mestre de aikido. Nem é apenas uma pessoa generosa. Nem é apenas carismático. E nem apenas tem conosco uma paciência que beira o infinito. Além disso tudo, Yamada Sensei tem uma coisa que, por si só, deveria nos fazer lotar aquele tatame no sábado: Ele verdadeiramente se importa conosco e com o nosso desenvolvimento.

Vamos repassar algumas coisas: Sensei era um dos principais alunos do fundador em sua época. Foi o escolhido para ir aos EUA divulgar o aikido. Lá chegou em 1964, sem absolutamente nada. Nas primeiras demonstrações não havia sequer tatame. Não havia outras pessoas com quem treinar. Sensei ia a dojos de judô e karatê e convidava voluntários para ajudá-lo nessas demonstrações. Alguns desses voluntários tornaram-se seus alunos e, pasmem, mais de 40 anos depois, ainda treinam lá com ele.

A história desse homem sempre se pautou pelo compromisso. Compromisso com o aikido, com O-Sensei, com seu dojo, com seus alunos ao redor do mundo. Pra mim, saber disso e poder estar perto dele é algo emocionante e inspirador.

Quando escrevi ali em cima que “Modéstia à parte, sei que fazemos um bom trabalho cada vez que vejo as pessoas treinando no Senshin“, usei o plural pela absoluta certeza de que esse é um trabalho conjunto entre instrutores e alunos. Sem que cada aluno faça a sua parte, a evolução fica inviável. Yamada Sensei sabe disso. Eu sei disso. E espero que você também saiba.

Yamada Sensei é um homem de sucesso em todos os sentidos. Na idade em que está e com tudo o que conquistou na vida, ele poderia, tranquilamente, aposentar-se  e viver muito bem. Em vez disso, passa o ano percorrendo o mundo pra ensinar aikido. Compromisso. Por isso estar perto dele faz toda a diferença. Por isso você deveria estar lá no próximo sábado.

O primeiro passo pra se ficar bom de aikido não entra na conta. Trata-se de arrumar um bom professor(a). Lista de requisitos:

• Ser sério (não confunda seriedade com mau humor), responsável e capaz;
• Proporcionar a você um ambiente seguro;
• Preocupar-se com a sua segurança, bem-estar e aprendizado.
• Dar a você condições reais para aprender e evoluir;
• Buscar constante aprimoramento técnico para ele próprio;

E ainda…

• Ter boa didática e um espaço adequado ajudam;
• Por último, se o seu professor, além de tudo, for bom de aikido, melhor ainda.

Devo dizer que é uma tarefa difícil, principalmente se considerarmos que você ainda nem começou a praticar e não tem muito critério pra avaliar… Mas precisamos ir adiante e por isso vou considerar que você já achou um professor bacana. Passemos pois aos passos e seus respectivos tempos médios de superação:

1. Aprenda as quedas básicas:

• Mae kaiten ukemi;
• Yoko kaiten ukemi;
• Ushiro kaiten ukemi;
• Mae yoko kaiten ukemi;
• Ushiro mae yoko kaiten ukemi;
• Ushiro otoshi ukemi.

Há outras quedas, mas pra começar foque nessas que já dá pro gasto. Numa conta básica, se você praticar seriamente umas 8 horas semanais, vai levar uns 3 ou 4 meses pra ficar bacana.

2. Aprenda as movimentações básicas:

• Kaiten;
• Tenkan;
• Tenshin;
• Irimi.

Essa parte é moleza mesmo. Mantendo aquelas 8 horas/semana ali de cima, arrisco dizer que você aprende antes mesmo das quedas.

3. Técnicas básicas. Aquelas que estão no programa de testes de graduação, com umas coisinhas a mais e, sejamos francos, outras coisinhas a menos. Mas não se assuste. Não estou aqui falando de aprender a fazer as técnicas de modo impecável, eficiente e fluído. Claro que não. Me refiro a adquirir noção das direções e formas. Oito horas por semana, né? É claro que isso é muito pessoal, mas meu palpite é: 2 anos.

4. Puxa, você está indo bem! O próximo passo é fazer a coisa começar a funcionar. Pra isso, você deve entender alguns princípios. Lembrando que a formulação a seguir é minha e não tem nenhuma intenção de esgotar o assunto. São 7 princípios simples e, pra simplificar ainda mais, vou colocá-los na forma de traduções livres by eu mesmo:

• Respiração (kokyu);
• Céu e terra (ten chi);
• Centro forte (tanden);
• Movimentação dos pés (tai sabaki);
• Conexão (musubi);
• Distância (ma ai);
• Timing (de ai).

Agora vamos dividir o aprendizado desses princípios em 3 fases, com suas respectivas estimativas de tempo:

4.01) Aprender os nomes e seus significados. Hummm… reserve duas horas pra isso. Não, melhor três.

4.02) Entender a lógica da aplicação prática desses princípios na técnica. Uns 3 anos (a partir da conclusão do item 3, claro). E aqui, obviamente, não estou me referindo ao entendimento total dos tais princípios. Após esses 3 anos você deve ter uma boa base, mas a evolução é infinita e novos insights e descobertas serão bastante frequentes, te levando a pensar coisas como: “Nossa! Como eu nunca percebi isso antes?!?”. Divertido, não?

4.03) Agora só falta seu corpo aprender aquilo que a sua cabeça já sabe. Essa fase é maravilhosamente divertida e estimulante. Como ainda estou nela, não vou saber dizer com exatidão o tempo que leva. Mas já que tirei o dia pra arriscar, vamos lá: uns… 20 anos. Lembrando, logicamente, que começamos a contar a partir do item anterior e, óbvio, estamos falando de 8 horas de treino sério por semana.

5. E tipo… o que vem depois?

Controle da energia(ki)? Um outro nível de compreensão? A visão além do alcance? Eu obviamente não sei, mas já conversei com algumas poucas pessoas que aparentemente chegaram nesse nível e os relatos realmente me fazem querer chegar lá também. Quando isso acontecer, prometo que compartilho tudo com vocês aqui no site, mesmo que o site, nessa época, seja um holograma ou algo assim.

Ah, pra terminar, um detalhe muito, mas muito importante mesmo: Se você se apressou em fazer a conta e o resultado foi 25 anos, sorry, mas errou feio. A grande maioria dos que treinam 25 anos não conclui sequer a fase 4.02. Treine 10 mil horas e a gente conversa, combinado? Aikido a gente quantifica como os pilotos, em horas de voo.

Nota: As 10 mil horas não são um número aleatório. Voltarei a escrever sobre isso, mas, por ora, recomendo o livro Outliers, do genial Malcolm Gladwell, editado no Brasil pela Sextante (que insiste em dar ao livro uma roupagem de autoajuda que, na minha visão, é absolutamente equivocada, mas ok… assim deve vender mais).

Nesses 8 anos de Senshin, já me deparei com perguntas assim algumas vezes. Agora, aproveitando a chegada de mais um teste, que será realizado no próximo dia 8/maio, vou dar alguns argumentos para aqueles que estão inseguros ou acham que fazer o teste não é legal.

1. Rito de passagem - Toda sociedade/comunidade marca momentos na vida de seus membros com cerimônias que representam não apenas uma transição particular do indivíduo, com também sua progressiva aceitação e participação na sociedade onde está inserido. Ou seja, há tanto o cunho individual quanto o coletivo. Exemplos abundam: batizados, formaturas, casamentos etc… O que nos leva ao segundo ponto:

2. Assumir responsabilidades - Sim, você já pratica há algum tempo e, assim como sua técnica evolui, sua responsabilidade também é progressiva. Para os iniciantes (kohais), é importante ter alunos mais experientes (sempais) como referência.

Alunos graduados melhoram o nível de um dojo. O problema com essa afirmação é que há dojos onde as graduações são praticamente distribuídas com o único intuito de fazer o dojo parecer melhor do que é. Sobre isso, o que podemos dizer é que no Senshin nos sentimos absolutamente responsáveis pelo progresso de cada aluno e jamais faríamos a sacanagem de oferecer uma graduação para alguém que ainda não está preparado.

Sem demagogia: nossos alunos são importantes demais para nós e para o dojo e, além disso, quando um deles está num seminário ou coisa parecida, ele é reflexo do que nós somos. Jamais deixaríamos que  fizessem papel de bobos, pois os maiores bobos seríamos nós. No Senshin, não. =)

3. Prestação de contas - Na escola você faz provas, na faculdade também. No trabalho, é bem possível que você tenha de prestar contas de algum modo. Na maioria dos esportes, você treina e depois vai competir (uma forma de avaliação, não?). Se você faz tudo isso numa boa, por que não encarar mais essa prova e dar a seus instrutores a alegria de saber que você está fazendo a sua parte? =)

4. Ferramenta pedagógica para os instrutores - Para nós, instrutores, é importante observar como as pessoas estão evoluindo, pois essa evolução é um reflexo direto do que estamos ensinando e de como estamos fazendo isso. Se várias pessoas estão cometendo o mesmo erro, isso é um indicativo de que devemos prestar mais atenção a determinado ponto. Se todos têm dificuldade em alguma técnica específica, talvez estejamos praticando pouco essa técnica.

É claro que durante as aulas estamos atentos a cada um, mas no momento do teste, podemos nos concentrar em observar cada detalhe, fazer anotações e discutir a respeito. Sim, sempre após cada teste, eu e Clauber nos reunimos em particular e conversamos sobre tudo o que vimos no tatame.

5. Estar sob pressão - O momento do teste é tenso. Você fica mais cansado do que ficaria se estivesse treinando normalmente. Além disso, em geral, sua técnica piora um pouco. E isso justamente naquele dia em que todas as atenções estão voltadas pra você, inclusive com câmeras ligadas e, nao raro, familiares na platéia. E sabe do que mais? Pode ter certeza de que tudo isso está na nossa conta.

Eu explico: a gente sabe que você ficará nervoso e que talvez erre ou esqueça de algo. Mas é justamente esse o cenário necessário para você aplicar o que anda aprendendo. No dia a dia, por mais “realidade” que tentemos imprimir nos treinos, você está sempre seguro, praticando com amigos numa situação absolutamente controlada. E o teste tira você dessa zona de conforto. Não estou dizendo aqui que a tensão do teste de graduação seja a mesma de uma situação de conflito real, mas ela é o mais perto disso que queremos levar nossos alunos.

6. Registrar sua evolução - Garanto: será bem divertido rever seus exames em vídeo no futuro.

7. Depois tem festa! – Seu esforço será recompensado. Depois de todo exame há uma festa… E vc não quer ficar de fora, né? Nós não queremos que você fique.

8. Evoluir – Você pode até discordar de todos os meus argumentos anteriores, por isso deixei este pro fim. É um fato: todo aluno sai do processo que inclui treinos e o teste em si, com o aikido melhor do que era antes.

Nos vemos dia 8 no tatame, tá? Abração e até lá. =)

5º kyu – Coordenação motora
Você pratica há alguns meses e queremos ver se você compreendeu as movimentações básicas, as direções e o desenho de cada técnica.

4º kyu – Postura
Você consegue mostrar os atributos do exame de 5º kyu e ainda manter o equilíbrio e uma postura ereta, firme e relaxada?

3º kyu – Fluidez
Aqui, queremos constatar que você é capaz de fazer as técnicas de forma contínua e natural.

2º kyu – Precisão
Hora de mostrar que você pode controlar a distância de forma segura, estando no lugar adequado e no momento certo (timmimg).

1º kyu – Repertório
Queremos que você nos mostre tudo o que aprendeu desde o início, só que agora as técnicas são livres e sua capacidade de improvisar e reagir a estímulos vão te ajudar bastante.

1º dan – Personalidade
Finalmente, no exame para a faixa preta, nossa expectativa é que sua personalidade comece a aparecer mais em suas técnicas. Até aqui, seu trabalho foi baseado em repetir o que seus instrutores fazem. A partir de agora, você já deve ter condições de incorporar às técnicas suas próprias soluções, seu próprio jeito.

No aikido, é relativamente comum um iniciante achar que está atrapalhando o treino dos mais antigos. Normalmente, esse sentimento dura algumas poucas aulas, principalmente para os mais assíduos. Logo, o novo aluno percebe que as pessoas, em geral, são gentis e conhecem muito bem as dificuldades do começo.

O fato (falo pela minha experiência como aluno e instrutor) é que iniciantes aprendem muito mais rapidamente e de uma forma muito mais divertida quando praticam com alunos mais antigos. Por isso, sou completamente contra a divisão de turmas entre iniciantes e avançados. Além disso, também não sou afeito aos famosos yudanshakais (ou treinos para faixas-pretas), mas vou deixar esse assunto pra outro dia.

A importância de se treinar com iniciantes

Para os mais experientes, variar o tipo de treino é fundamental. Sim, as mesmas técnicas podem e devem ser praticadas com diferentes enfoques (treino lento e bem estruturado, fluido, mais marcial, mais didático…), pois é dessa diversidade de experiências que surge um aikido mais rico e fecundo.

Um desses tipos de treino é, sem dúvida, a prática com iniciantes. Fazer aikido com alguém que não tem vícios e que precisa ser conduzido pelas técnicas, além de ser gratificante, é de uma riqueza ímpar. Faz com que você tenha que formular internamente algumas coisas sobre as quais jamais pensou de modo racional. Faz você entender como alguém responde ao que você faz e à forma como se comunica. Faz com que você, ao tentar entender o outro, entenda melhor a si próprio. E dessa forma, acredite, seu aikido efetivamente melhora.

Para que isso aconteça, ambas as partes (iniciados e iniciantes) têm de estar dispostas e disponíveis. Os alunos antigos podem e devem ajudar, tomando a iniciativa de abordar os mais novos na hora de formar duplas ou grupos no tatame. Não há razão alguma para timidez ao se chamar alguém pra treinar. É mais ou menos como aquela minha namorada do jardim da infância. Uma vez, na festa junina da escola, eu queria dançar com ela, mas ela não sabia que era minha namorada. Daí… Bom, deixa pra lá.

Pra quem não sabe dirigir, vou explicar aqui rapidamente*:

1. Entre no carro,
2. Acomode-se confortavelmente,
3. Ajuste os 3 retrovisores de modo que você consiga ver o que se passa à sua volta,
4. Coloque o cinto de segurança,
5. Ligue as luzes,
6. Gire a chave,
7. Dê seta para avisar que você vai sair,
8. Olhe à frente,
9. Olhe também no retrovisor,
10. Olhe em volta,
11. Pise na embreagem,
12. Engate a primeira,
13. Olhe em volta novamente (nunca se sabe quando um motoboy vai aparecer!),
14. Acelere,
15. Torça pro carro não morrer,
16. Solte a embreagem,
17. Cuide do volante!
18. Pise na embreagem novamente,
19. Engate a segunda,
20. A esquina está chegando, ligue a seta…

Cara! Dirigir é difícil pra caramba! Requer atenção e ações coordenadas e direcionadas a um monte de coisas. Por isso, nas primeiras vezes em que você conduz um veículo, a coisa parece uma aventura. Depois, com a prática diária, tudo se torna tão natural que você simplesmente para de racionalizar cada ato e dá até pra ouvir uma musiquinha e pensar no menu do jantar.

Nesse aspecto, a diferença entre o ato de dirigir e o de praticar aikido é que você exercita suas habilidades como motorista diariamente… e o faz com uma baita concentração, aproveitando cada momento de aprendizado. Para os motoristas em geral, dirigir todos os dias não é uma opção. E se o cara dirigiu mal hoje, isso provavelmente não o fará ir de taxi amanhã. Já no aikido, você tem uma espécie de contrato consigo mesmo que é renovado a cada vez que você pisa no tatame.

O treino de aikido é baseado em repetição, ou seja, praticamos uma técnica repetidas vezes com a intenção de que nosso corpo aprenda e acostume-se com aqueles movimentos a ponto de torná-los instintivos.

No volante e no aikido as coisas acontecem muito rápido à sua frente. Assim como você freia ou troca uma marcha, o objetivo é que, uma vez que uma determinada situação se apresente, seu corpo reaja de forma natural e instintiva. Mas, para que isso aconteça, esse conhecimento deve estar bem sedimentado aí dentro de você… E a única forma de fazer isso acontecer é treinando, treinando… e treinando.

Assistir a vídeos, ler livros e sites, conversar com outros praticantes ou qualquer forma de exercício teórico de aikido pode te ajudar a expandir seus horizontes, mas nada substitui a prática física. Não adianta mentalizar um movimento 50 mil vezes. Seu corpo precisa executá-lo 50 mil vezes.

Tudo isso, meus caros, pra dizer o quanto a frequência é importante. Especialmente quando essa frequência estiver aliada à concentração. Ou será que você pratica aikido pensando no menu do jantar?

* Se você quer aprender a dirigir, vá à Auto Escola, ok?

Frequência

Quanto mais você você treina, melhor. O ideal é treinar todos os dias, desde que, claro, seu corpo aguente isso numa boa. Se você não pode praticar 7 dias por semana, faça como eu: pratique 6. Se não pode 6, tente 5. Ou 4, 3, 2… Se você gosta de aikido e tem a possibilidade de praticar uma única vez por semana, não há problemas. Vá e aproveite ao máximo, mas é claro que sua evolução será mais lenta.

Boa instrução

Há professores ruins que têm alunos bons e há professores ótimos que têm alunos ruins. Mas, sem dúvida, ter um bom professor ajuda e muito. Faz com que você não perca tempo demais errando. Muita gente dedicou a vida a encontrar algumas respostas e se você tiver que fazer isso tudo de novo, simplesmente não vai dar tempo. Um bom instrutor também te deixa quebrar a cabeça às vezes, porque apesar do meu argumento anterior, é ótimo que você seja capaz de procurar suas próprias respostas quando isso for necessário. Por último, um bom instrutor nem sempre é o melhor técnico, mas sempre te dá condições, liberdade e incentivo para que você aprenda, veja coisas diferentes e mantenha sua visão aberta e saudável. O mau professor quer apenas que você fique sob sua asa. O bom professor quer muito que você fique bom.

Compromisso

Este é o aspecto mais importante até agora, porque, de certa forma, engloba os anteriores. O ponto aqui é: se você se propôs a fazer algo, faça de corpo e alma. Compromisso é treinar o máximo possível. É treinar certo, com foco. É buscar boa instrução, ir a seminários, ver o que os outros estão fazendo de bom. É falar menos e fazer mais. É abolir treinos mecânicos, dando mais vida ao seu aikido. É, sobretudo, quando você estiver exausto e começar a ficar desleixado, lembrar-se que fazer de qualquer jeito cansa o mesmo que fazer direito.

Não quero com isso dizer que o aikido tem que ser a prioridade número 1 na sua vida. Você tem sua família, seu trabalho, outras atividades… E é absolutamente legítimo se você considerar o aikido como sua oitava, talvez nona, prioridade. Mas o tema deste artigo é “o que é preciso pra ficar bom” e compromisso é fundamental.

Talento

O mundo não é justo e eu não vou ser hipócrita: é óbvio que talento ajuda… desde que o talentoso faça a parte dele. Mas isso não quer dizer que, para praticar aikido, você precisa ter um dom. Até porque, seu talento muitas vezes aflora à medida em que você treina seriamente. Já vi muitos talentosos que nunca ficaram bons… e já vi gente que tinha bastante dificuldade evoluir até níveis bem altos. Uma vez vi sensei Donovan responder com uma certa indignação a alguém que exaltava seu “incrível talento”: “Talento? Eu treino há mais de 40 anos, várias horas quase todos os dias. Não reduza meu suor a talento”. Dizer que alguém é muito talentoso, algumas vezes é uma desculpa para nossa própria falta de empenho. Pense nisso.

Sorte

Tenho um amigo que diz: “Sem sorte, não dá nem pra comer um Sonho de Valsa. O papel gruda, o chocolate derrete, o telefone toca, seu amigo pede um pedaço…”.
É chato, mas é verdade. Não importa em que cidade do Brasil você mora, mas certamente, você sabe o que é futebol e com certeza já andou chutando bola por aí. Talvez tenha gostado, talvez não. Talvez tenha talento e vontade, talvez não. Agora, se você mora em Inhaúmas, é bem possível que não haja um dojo de aikido por perto (escrevi a primeira cidade que me veio à cabeça. Se houver um super dojo em Inhaúmas, peço que me desculpem e corrijam). É claro que se o cidadão inhaumense (“inhaumense, Tharso?”) tiver o sonho de treinar aikido, ele vai batalhar por isso e tem boas chances de conseguir. Mas quando falo em sorte, penso no cara que teria tudo pra ser ótimo, mas que passará a vida sem nem saber o que é aikido. Você tem que ter a sorte de conhecer aikido, ter um dojo perto, horários compatíveis, encontrar um bom professor num momento em que ainda não tem repertório para escolher um… enfim, há alguns fatores imponderáveis. Mas se você leu este texto até aqui, acho que já superou essa parte.

Povo de Inhaúmas, espero vocês no dojo!

Estamos muito felizes com a promoção do nosso amigo e aluno Cadu para o 2º Dan! Cadu é o instrutor responsável pela filial do Senshin em Vitória, ES, e teve sua promoção oficializada por Yamada Sensei há alguns dias.

E você, vai passar por Vitória? Leve o dogi e não esqueça de ligar pro Cadu! =)

É claro que o título deste post é uma brincadeira, mas acontece que acabo de descobrir meio sem querer o blog da Grá que, de quebra, ainda tem uma categoria “Aikido”. Olha aqui: (http://voabicho.blogspot.com/search/label/Aikido). Adorei! =)